书刊画册印刷装帧和版式设计是一门艺术。如何将书籍封面设计得人见人爱、版式设计得疏密得当、图文搭配得美观协调、字体选择得富于变化，使读者一见倾心，随即产生购书欲望，让读者充分享受到读书的乐趣，这无疑是当代出版界人士值得研究的课题。关于图书装帧和版式创新的问题，笔者拟在此分五个方面进行论述： 
   
一、必要的回顾 
  
   书刊画册印刷装帧在我国有着悠久的历史。早在商朝，就有了刻写于竹简上的“简策”这一最早的书籍样式，而将简牍联成策，即被视为最原始的装帧。嗣后，从记载文字的帛书，到纸张制成的经卷乃至线装书，装帧都起到了其最原始的作用，那就是便于阅读和保存。 
   
  由于古代线装书受开本、字体的限制，以致插图不得不放在大体固定的位置，因此，装帧设计尚不可能作为一项独立的工作去操作。而现代书刊的产生，必须有预先周密的设计，着力体现书刊的形式美，于是，在出版学上就有了一个专门的名词——“装帧”。 
   
  但在相当长一个时期内，人们仅将装帧设计视为封面设计。基于这种认识，不少人往往没有把装帧与书刊的形式美全面地联系起来，对书刊的形式美也狭隘地理解成封面设计美。以至于过去很长一段时间里，书刊的装帧、版式设计，均给人一种陈旧刻板和变化不大的感觉。 
   
   自20世纪80年代以来，装帧艺术则为大量面市的书刊起到了锦上添花的作用。如今，书刊的开本不再是千篇一律的了，封面愈加五彩缤纷、花样百出，版式也不只是字体、字号的简单铺排了，图文并茂的形式更受欢迎。书刊装帧的新时代确实到来了！ 
   
二、封面换脸有术 
   
   在当今这个注重视觉形象的年代，书刊的外观包装已成为一种卖点，影响到读者对书刊的取舍。于是，书刊封面设计得到了应有的重视。 
   
  且看：新版的《共产党宣言》（中文版）封面设计可谓别出心裁，其封面采用纹理美观的薄木板，书脊使用柔软的羊皮，与激光扫描凹进的书名，构成了珍藏本的新造型。而在《象棋天地》丛刊创刊号的封面上，则以对角线将其封面一分为二，上为蓝天，下为黄土，并压有四颗嵌有刊名的电脑仿真象棋子，也算是别具匠心的设计了。在第21届耶路撒冷书交会上，有一本用青铜皮做包装的书，其中记载着第二次世界大战期间惨遭纳粹法西斯屠杀的108万名无辜儿童的名录，该书重达40公斤，更被视为“最沉重的书”。 
  
   在日本，经读者反馈的信息表明：图书封面设计直接与图书市场的销售情况息息相关。封面设计精美的图书，其购买率就高。例如：以往日本文学图书的封面很少采用摄影作品。当芥川文学奖得主平野启一郎的著作《一月物语》封面选用了摄影作品后，其订单明显上升。而在我国，基于图书封面具有辨识商品的象征意义，一般出版社大多不愿轻易为畅销书换脸。然而，人民文学出版社却做了大胆的尝试，为该社常销不衰的《围城》一书换上了印有城墙照片的新封面，不仅为之增色不少，而且为之点题，故销售势头不减。 
   
三、版式设计新潮 
  
   书刊画册印刷的版式设计毕竟是其装帧设计的组成部分，若将装帧设计局限于封面设计是不够全面的。大凡书刊的版式设计改进和创新，只要是有利于读者的阅读，增加有美感的创新设计，就会受到广大读者的欢迎和支持。 
  
   在近几年国内出版的书刊中，对目录、标题、页码、书眉等处都有了新的变化。事实上，合理的版式设计是体现正文内容逻辑性的有效手段。运用版式设计可使原稿的性质、体例、结构和层次，得以清晰地、有条不紊地表达出来。 
   
  譬如：作家出版社推出的《上海的风花雪月》一书，便融入了杂志与画册的版式，令人耳目一新；而上海文化出版社出版的巴金《随想录》手稿本，则一改手迹影印的旧方法，而是采用深浅不一的淡黄色艺术纸印刷此书，使得读者捧读时如阅泛黄的手稿，恍若身临其境，无形中缩短老百姓与大作家之间的距离。由此可见该书装帧设计者的一片苦心。美国著名的《读者文摘》杂志自1998年5月号开始，革新了其全球48个版本的版面，封面由鲜明夺目的彩照和丰富的内容所取代；其目录也增加至2版，分类排列并加插图片和文章点题。这样既能方便读者阅读，又使之加强了时代气息。其实，这便是书刊版式设计创新的关键所在。 
 
  四、装帧的误区 
   
   目前国内出版的图书中有不少的封面勒口还是空白的，实在可惜。应重视封面勒口的设计，勒口所耗材料有限，但好处不少。可利用前后勒口印上本书简介和作者简介，或同一丛书的其他书目；而外国图书则常常利用勒口摘要刊登评论家的话，旨在有利于读者对该书的了解。 
   
   出版社重视书刊的装帧设计，将其作为提高书刊质量的有机组成部分，是理所应当的。不过，在我国书刊装帧水平普遍提高的同时，也存在着一些不良倾向。如：封面、封底的图文仅满足于堆砌，用纸务求舶来品……以致在一次图书评奖会上，有一位评论家谈及某些书籍因包装得活像“中秋月饼”而令读者反感的问题。有鉴于此，图书的包装应有别于一般商品，过分的装饰效果适得其反。因为这是违背图书装帧设计的初衷的。 
   
   在我们的邻国日本，出版商曾经一度专门在“大”字上做文章。原来，他们认为：只要书刊封面上有特别显眼的“大”字，就能吸引读者。于是，便一窝蜂地推出了“大失恋”、“大结婚”、“大不伦”、“大教训”等一系列书刊。虽然引起了一部分读者的注意，但是其销售量并没有因此“大”字而增加。像这种情况也是我们可引以为戒的。 
   
五、装帧的现代化 
   
   近几年间，我国书刊画册印刷装帧设计在应用计算机技术后，对提高整体设计水平和艺术质量起到了良好的作用。但要搞好这项工作，装帧设计人员不仅要掌握好计算机技术，还必须提高自己的艺术水平和文化素质，坚持美学原则，尊重艺术规律，力求创意构思和设计第一，工具手段和制作第二。相信随着印刷电子数字化技术的成熟和普及，图书照相制版工艺会日益丰富，书刊装帧设计的道路将越走越宽广。祈愿我国广大书刊装帧设计人员都能插上科学的翅膀，翱翔于现代化的设计领域，为书刊的装帧设计和版式创新多做贡献,让广大读者能够看到更多精美的书刊。